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“2010 年首次描述了第 2 组先天性淋巴样细胞 (ILC2s)，”兽医学院教授 Laurent Gillet 解释说。“ILC2 参与对过敏原和某些病毒(包括流感病毒)的反应。即使这个人群在肺部占少数，但这也不会减损它们的重要性，这项新研究强调了它们在塑造肺泡生态位中的核心作用。 ““利基的概念可以比作给主人提供结构、支持和身份的房子。这个概念提出免疫细胞需要结构和其他细胞才能正常运作。就肺泡而言，‘居民’ "对应于肺泡巨噬细胞，”在实验室进行这项研究的科学研究基金 - FNRS 研究员 Pauline Loos 说。在生命中，这些壁龛将被环境因素重塑，”科学研究基金 - FNRS 研究助理兼该研究的联合主任 Bénédicte Machiels 继续说道。巨噬细胞消失并被募集的单核细胞所取代，其功能概况将取决于随着时间的推移对该房屋进行的维修，特别是作为其结构一部分的 ILC2。”

这项研究首次可以描述 ILC2 对成年期单核细胞衍生巨噬细胞的调节作用，在病毒感染的背景下确保防止过敏性哮喘的发展。这一发现非常重要，因为随着时间的推移，肺泡生态位会根据生命中遇到的不同事件(例如呼吸道感染，以及接触香烟烟雾或污染物)进行重塑。这些不同的暴露导致了 ILC2 对巨噬细胞的不同教育计划，并且可以部分解释个体之间观察到的对呼吸系统疾病的敏感性差异。